Tepco a annoncé vouloir débuter en novembre 2013 le retrait du combustible de la piscine du réacteur 4 de la centrale de Fukushima afin d'achever l'opération fin 2014, soit un an avant l'échéance initialement prévue, rapporte l'AFP.
Ce travail devrait prendre 13 mois, quasiment deux fois moins de temps que ne le pensait auparavant Tepco, a indiqué mardi un porte-parole à l'agence de presse. L'opérateur de la centrale nucléaire ravagée par le tsunami du 11 mars 2011 a procédé au retrait de deux barres en juillet afin de mieux évaluer et préparer l'opération.
L'objectif est de réduire la dangerosité du site. En effet, la piscine du réacteur 4 est à la fois celle qui contient le plus de barres de combustible (1.331 barres, dont environ 200 neuves) et celle qui a été la plus endommagée par la catastrophe.
Pour limiter les rejets radioactifs, Tepco couvre actuellement le bâtiment d'une bâche spéciale. Une tâche qui devrait être achevée mi-2013, précise l'AFP.
Il s'agira ensuite de procéder au retrait des 292 barres présentes dans la piscine du réacteur 1, des 587 barres de la piscine du réacteur 2 et des 514 du réacteur 3.