L'Union européen n'a que partiellement réussi à intégrer dans la politique agricole commune (PAC) les objectifs de la politique de l'eau, selon un rapport (1) de la Cour des comptes européenne (2) .
"En Europe, l'agriculture est, tout naturellement, un grand consommateur d'eau – elle représente un tiers environ de l'utilisation totale d'eau –, et elle exerce des pressions sur les ressources en eau, en raison, par exemple, de la pollution par les nutriments", a rappelé Kevin Cardiff, membre de la Cour responsable du rapport.
Les auditeurs ont souligné les faiblesses par rapport aux objectifs des deux instruments utilisés pour intégrer dans la PAC les objectifs de la politique de l'UE dans le domaine de l'eau : la conditionnalité (un mécanisme qui lie certains paiements effectués dans le cadre de la PAC à des exigences environnementales spécifiques) et le Fonds européen de développement rural (qui prévoit des incitations financières pour des actions allant au-delà de la législation contraignante en vue d'améliorer la qualité de l'eau).
"Bien que des progrès aient été effectués, la Commission et les Etats membres doivent mieux intégrer les préoccupations relatives à l'eau dans la politique agricole commune afin de garantir à long terme une utilisation durable de l'eau", a souligné Kevin Cardiff.
Pour la Cour, la Commission européenne devrait proposer les modifications nécessaires aux instruments actuels ou de nouveaux instruments permettant d'atteindre les objectifs plus ambitieux fixés en termes d'intégration, dans la PAC, des objectifs de la politique de l'eau.
Autre manque : "Il est impératif de remédier aux retards affectant la mise en œuvre de la directive-cadre sur l'eau", a ajouté Kevin Cardiff.
Selon les auditeurs, les pressions exercées sur l'eau par les activités agricoles, et leurs évolutions devraient également être mieux connues au niveau des institutions de l'UE et dans les Etats membres.