Le parlement européen a approuvé hier, 23 mai 2012, des règles plus strictes concernant la pêche du thon rouge. L'objectif est de réduire les captures illégales dans l'Atlantique Est et la Méditerranée. Pour cela, les nouvelles règles prévoient la réduction de la taille des flottes de pêche, une diminution de la saison pour les senneurs à senne coulissante de deux à un mois (désormais du 15 mai au 15 juin) et des contrôles renforcés. Concernant l'opération de transfert des thons des filets vers les cages, un enregistrement vidéo sera réalisé pour chaque opération. Si une différence de plus de 10% en termes de poids moyen ou de nombre de thons rouges est constatée entre l'estimation de l'observateur régional et celle de l'opérateur de l'exploitation, les poissons excédentaires devront être libérés. Les États membres garantiront également que leurs observateurs nationaux couvrent l'ensemble des navires de capture à senne coulissante d'une longueur inférieure à 20 mètres actifs en 2012.

Le règlement entrera en vigueur dès son adoption au Conseil. Certains considèrent qu'il ne sera pas suffisant. "Les nouvelles règles doivent être rapidement mises en œuvre étant donné que la saison de la pêche au thon rouge vient juste d'ouvrir. Bien qu'il s'agisse d'un pas dans la bonne direction, je regrette que les règles soient loin d'être à la hauteur des avis scientifiques. Il s'agit d'une occasion manquée de sauver le thon rouge", a regretté dans un communiqué Raül Romeva i Rueda (Verts/ALE, Espagne), en charge de la législation au Parlement.