Nicolas Basselier, âgé de quarante-neuf ans, diplômé de l'IEP de Paris, licencié en droit, ancien élève de l'ENA, préfet hors cadre, a été, de 1985 à 1987, sous-préfet, directeur de cabinet de Michel Desmet, alors commissaire de la République de l'Yonne, puis, de 1987 à 1989, sous-préfet, directeur de cabinet de Jean-Claude Quyollet, commissaire de la République de la région Haute-Normandie et du département de la Seine-Maritime.
Secrétaire général de la préfecture de l'Orne, de 1989 à 1991, il a occupé, de 1991 à 1993, le poste de chef du bureau des affaires immobilières de l'administration territoriale au ministère de l'Intérieur.
Entre 1993 et 1999, il a exercé les fonctions de sous-préfet, chef puis directeur adjoint de cabinet de Philippe Massoni à la préfecture de police de Paris.
Sous-préfet d'Aix-en-Provence, de 1999 à 2004, il avait été, après avoir été préfet de la Corrèze, nommé hors cadre, détaché directeur, adjoint au secrétaire général pour l'administration du ministère de la Défense (2006).
Il succède ainsi à Nicolas Desforges, directeur général de l'AMF de 2005 à 2007, nommé à l'automne dernier directeur de cabinet de Christian Estrosi au secrétariat d'Etat à l'outre-mer.