En juin 2005, François Loos, Ministre délégué à l'Industrie avait réuni à Bercy, l'Association Française du Gaz Naturel pour Véhicules (AFGNV) et ses principaux membres énergéticiens, constructeurs automobiles et distributeurs de carburant : Gaz de France, Total, Carrefour, Renault Trucks, Renault et PSA Peugeot Citroën, en vue de signer un protocole pour le développement de la filière du Gaz Naturel pour Véhicules (GNV).
Le Ministre avait déclaré que si le pétrole continuera très longtemps d'y jouer un rôle essentiel, […] il y a une place pour des énergies alternatives. Reconnaissant qu'à plus long terme, l'hydrogène pourrait émerger comme un vecteur énergétique important, le GNV constituait déjà une véritable alternative aux carburants traditionnels, s'en distinguant par un pouvoir calorifique élevé, des émissions réduites de polluants atmosphériques et de gaz à effet de serre ainsi que le faible bruit émis lors de sa combustion. Le carburant gaz naturel est un carburant propre n'émettant ni fumée noire, ni particules et près de 25% de moins de C02 que les carburants classiques, indique le Centre national d'information sur le carburant gaz naturel. C'est aussi un carburant malin qui permettra aux pionniers de faire jusqu'à 40% d'économie sur leur budget auto, ajoute-t-il. En effet, le gaz naturel est 50 % moins cher que les carburants classiques (0,58€/m3) et la ministre de l'écologie a récemment confirmé l'augmentation du crédit d'impôt pour les véhicules propres, qui passera de 1525 € à 2000 € l'an prochain. Ces aides s'appliquent actuellement aux voitures hybrides ou électriques ou roulant au GPL ou au GNV.
Toutefois, si le gaz naturel est moins cher que les carburants classiques, il est encore rare dans les stations services. Une vingtaine seulement sont équipées en France. L'objectif de la France étant d'atteindre 100.000 véhicules en circulation en 2010, la distribution de ce carburant doit ce démocratiser, notamment sous deux formes : appareil de remplissage à domicile et bornes GNV dans des stations-service classiques (300 en 2010) pour pouvoir décoller.
C'est dans ce contexte que Gaz de France et les constructeurs Citroën et Fiat ont lancé le 21 août dernier en Ile-de-France une campagne en faveur des voitures au gaz naturel. Les cinquante premiers foyers qui téléphoneront à un numéro spécial* pourront acheter moins cher leur véhicule hybride moteur-essence-GNV. De plus, GDF prendra en charge jusqu'à 1 000 euros de travaux nécessaires à l'installation de compresseurs de remplissage de GNV à domicile. Les clients bénéficieront en outre d'un an de location gratuite des compresseurs, puis de quatre ans à tarif préférentiel. Au moyen de cette mini-station de remplissage, installée dans leur garage ou leur jardin, les particuliers peuvent faire le plein de leur véhicule depuis chez eux en une nuit. L'offre ne concerne toutefois que les Français habitant en pavillon et étant raccordé au gaz.
Aujourd'hui, huit constructeurs proposent 15 modèles de voitures Gaz Naturel et essence en Bicarburation et notamment Citroën qui commercialise depuis septembre 2005 une voiture C3 1.4i à bi-carburation essence-GNV. Son réservoir à gaz lui donne une autonomie de 200 km s'ajoutant aux 500 km de son réservoir d'essence. Selon le constructeur automobile PSA, cette voiture devrait diminuer de 23 % les émissions de CO2 (soit 119 g de CO2/km) par rapport à la version C3 1.4i essence.Fiat vend également des Punto, Doblo et Multipla à gaz.
Récemment, GDF et Peugeot-Citroën avaient déja lancé une initiative pilote en Haute-Garonne ayant pour objectif la commercialisation auprès des particuliers d'une Citroën C3 roulant au gaz naturel (GNV).
Une voiture au gaz naturel est un véhicule essence standard, modifié d'origine par le constructeur, équipé simplement d'un ou de plusieurs réservoirs, d'une jauge et d'un circuit d'alimentation moteur supplémentaire pour le gaz naturel. Les voitures actuellement disponibles sur le marché sont appelées véhicules à bicarburation gaz/essence, puisque fonctionnant avec les deux énergies. Grâce à son réservoir au gaz naturel, un véhicule bi-carburation peut parcourir en moyenne 300 km de plus qu'un véhicule classique. En effet, à l'autonomie gaz naturel (de 200 à 500 km selon les modèles) vient s'ajouter celle liée au contenu du réservoir essence qui demeure généralement inchangé. Le véhicule roule en priorité au gaz naturel et le passage à l'essence se fait automatiquement dès que le réservoir de gaz naturel est vide.
Actuellement 8.500 véhicules circulent au gaz en France. Plus de 4 millions de véhicules roulent au gaz naturel à travers le monde, dont 500.000 véhicules en Europe. En Europe, l'Italie est aujourd'hui le leader en matière de gaz naturel, avec plus de 400.000 véhicules équipés, grâce à la mise en place de tarifs attractifs et d'une taxation favorable. L'Allemagne est un marché en forte expansion avec près de 20.000 véhicules en circulation. Le gaz naturel rencontre également un fort succès dans les pays en voie de développement, le carburant étant moins coûteux que l'essence ou le gazole, et n'imposant pas de construire des installations de raffinage. L'Inde et l'Egypte enregistrent des fortes progressions en ce sens. Sur le continent américain, les principaux marchés sont l'Argentine, avec 1.200.000 véhicules, le Brésil, avec 600.000 véhicules, et le Vénézuéla avec 50.000 véhicules. Aux Etats-Unis, qui comptent déjà 130.000 véhicules, de ce type le développement du gaz naturel comme carburant est impulsé par les grandes villes américaines comme New York ou Los Angeles, qui renouvellent actuellement leurs flottes municipales par des bus au gaz naturel. En Asie, les leaders sont le Pakistan avec 540.000 véhicules, et le Japon avec plus de 18.000 véhicules.
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Article publié le 24 août 2006
