Grâce à CORINE Land Cover, l'Ifen a pu constater qu'en 2000 les terres agricoles représentent 59% du territoire national ; les forêts 26% ; les milieux semi naturels, zones humides et milieux aquatiques 10%. Les changements de mode d'utilisation sur la décennie affectent 2% des surfaces. L'urbanisation s'est accrue en dix ans au détriment des prairies (-0,8%) et des bocages (-0,7%). Or ces régressions touchent des espaces propices à la biodiversité et utiles face aux risques d'inondation et d'érosion, souligne l'institut. Les espaces les plus touchés restent d'une manière générale les grandes plaines et le littoral.
En comparant ces données à l'Europe, l'Ifen indique que l'artificialisation progresse légèrement plus vite en Europe qu'en France.
Différents éléments tirés de l'inventaire CORINE Land Cover sont proposés sur le site de l'Ifen pour la France : images satellitaires, bases géographiques 1990 et 2000 et données travaillées.